マンタ出現！！　旅行４日目

ダイビング２日目！潜って食べて寝るを繰り返すダイブクルーズは最高です。

今日は２本目まではシミラン諸島、その後はボン島、タチャイ島へと北上していきます。シミランクルーズと聞いて最初はシミラン諸島だけをイメージしていたけれど、実際はシミラン諸島の他にボン島・タチャイ島・リチェチューロックという露出岩にも行って、これらシミラン諸島でないポイントが大物ポイントだったりします。

ちなみにダイブクルーズでは分かりやすいイラストを使いながら全員に対してブリーフィングしてくれます。「とりあえずガイドに付いて行けばいいから」となりがちな日本のガイドダイビングとは全然違います。日本でもこうであってほしいと僕は思います。海外では国によってはバディダイビングが基本と聞いていましたが、ここではブリーフィングをしっかりしつつも、ガイドさんが先導して連れて行ってくれるスタイルでした。さて本日１本目はエレファントヘッドロックというシミランNo8の南側のポイント。

何だかんだで見るのは初めてな、ハナヒゲウツボの幼魚。

スターリードラゴネットという、ミヤコテグリのインド洋版らしい。

これはスカンクアネモネフィッシュという、アンダマン海(今回潜っているところ)やジャワ海にいるクマノミ。セジロクマノミよりも背中の白い線が細くて、とても臆病。イソギンチャクから全然出てこない。

アンダマンスイートリプス。アンダマン海の固有種。ムスジコショウダイとチョウチョウコショウダイの中間のような見た目。２本目はディープシックスというシミランNo7の北側のポイント。

ロウニンアジが１匹いた。写真にはないけれど、魚影の濃いポイントだった。ここまではシミラン諸島のポイント。ここからはさらに北の離島に進みます。大物ポイントになるので、ここからはフィッシュアイレンズに変更です。本日の３本目、ボン島。

いたー！マンタ！

かなり近くに寄れた時も。ここまで近くでゆっくりと撮影できると思っていなかったので、フラッシュ使っていません。やっぱりマンタのお腹は白く写したいですね。次はフラッシュ使ってリベンジです。

マンタは悠々と泳いでいるけれど、かなりの激流。写っているのは僕ですが、見ての通り吐いた息が真横に流れるくらいの強い流れだった。左手で岩をつかみながら必死に片手で撮影していました。

何個体もいました。ガイドさん数えだと７枚いたらしい。実は激流だったんだけれど、マンタは激流だと思えないような優雅な泳ぎです。僕は片手で岩をつかんで、必死に片手でカメラ持って撮影してました。今日の最後はさらに北上してタチャイ島へ。

透明度は下がりますが魚影が濃い！！小魚が泳ぐ音でピチピチ音がします。

他の船の日本人の群れ。水中で日本人集団はすぐに分かりますね。こちらではスプリングのウエットスーツの人が多いですが、日本人はフルスーツが多い。僕もですが。。ガヤとかに触って痒くなったり何かで切って怪我するのも嫌だし、やっぱり僕は暖かい海でもフルスーツですね。おえかきせんせいのような、どでかいスレートを使っていたら日本人ガイド。邪魔だろうけれど、客側としては分かりやすくて良い。で、この集団のガイドもそうですが、昔のスキューバプロの青やオレンジのスタビジャケットを着ていたらまず日本人。別メーカーのものを僕も使っているのですが、長さ調整ができないタイプのジャケットタイプのBCは日本人くらいしか着ていませんね。僕も何故か買ってしまったのですが、長さの調整もできないし、水中で空気を入れてもタンク側(背中)にだけでなくBC全体に空気が入るため、重い背中側に入る空気が少なくなって背中側に倒れやすいし、デメリットが多いので日本人以外があまり使わないのも分かる気がします。メリットは、(日本では)何となくベテラン感が出てるくらい？まぁでも中性浮力や水中姿勢で苦戦しているのなんて初心者の頃だけで、どんなBCでも空気さえ入ってくれれば問題なく使えるので、今後BCを買い換えるつもりはありません。あ、話がそれた。

コガネシマアジがぐるぐると小魚を捕食していました。

カスミアジやマテアジもパクパクと。とんでもない大物が出そうな気配はしていましたが、ここでタイムアップ。今日は人生初のマンタを見ることができて満足です。