ダイビング器材に使われるバルブコア

そもそもバルブコアとは。

こんな形の部品。普通は空気を通さないけれど、軸の部分を赤の矢印の方向に押すと空気を通します。空気の流れのON or OFFをコントロールできる部品。

こんなに小さい。空気の流量の調整はできず、空気を止めるか出すかのどちらかなので、インフレーター周辺に使われることが多い。ただ小さな部品なので塩噛みや腐食に弱く、何年も使っていると動きが悪くなったり空気が出っぱなしになったりする。そうなったらバルブコアの交換です。バルブコアはOリングと同じく消耗品。

左から順に新品のバルブコア、SASのインフレーターオクトのインフレーター部分のバルブコア、TUSAのドライスーツの吸気バルブのバルブコア、中圧ホースのQD部分のバルブコアです。色などがちょっとずつ違うだけで、全て同じ形式。

ホームセンターに売っている、車のタイヤ用のバルブコア。別名ムシ。同じものです。ちなみに、上の4つバルブコアが並んだ写真の一番左のものがコレ。4本で200円台。安い部品です。

虫回しとも呼ばれるバルブドライバーという特殊な形をしたドライバーで付け外しします。ダイビングに使われているバルブコアは全て、この汎用のバルブコアです。バルブコアは小さくて安いのが特徴。需要が小さいダイビングメーカーがバルブコアに独自の設計をするとは思えない。バルブコアは大量生産しているから安く済むのであって、小さなバルブコアの中にはバネやパッキンなど多くの部品が入っているため仮に独自設計するとしたら半端ないコストがかかってしまう。なので、ダイビング器材用のバルブコアは、他の用途のバルブコアをそのまま流用しているはずです。メーカーには確認をとっていないし教えてくれないだろうけれど、そうに違いない。

というわけで、交換部品としてこれを用意しておけば大丈夫。例外として、アクアラングのインフレーターはエアコン用と思われる少し大きめのバルブコアを使っているようです。それ以外はほぼ全てこの写真のバルブコア。自動車のタイヤ用のバルブコアはいろいろな部品メーカーで作っていてそれぞれ色などが少しずつ違うけれど、どのメーカーのものでももちろん問題なく装着できます。もともと自動車のタイヤ用に作られているので、メーカーによって装着できないようでは困る。以上、ホームセンターで買える消耗品、バルブコアについてでした。こんなものもダイビングメーカー純正パーツとして取り寄せると良い値段するので、1個50円位で買える汎用品を使うのがオススメです。